Le massacre des Arméniens par les Turcs, pendant la Première Guerre mondiale, est le premier génocide du XXe siècle. Il débute le 24 avril 1915 à Istanbul, capitale de l'empire Ottoman où les deux tiers des Arméniens de Turquie, soit environ 1,2 millions de personnes, auront péri dans des conditions généralement épouvantables.
Dimanche 23 avril, Villeurbanne commémorera le 91ème anniversaire du génocide arménien de 1915. Après un recueillement devant le mémorial érigé en 2005, musique et mots se mêleront lors d'une « veillée » commémorative à l'Hôtel de ville.??La ville de Villeurbanne commémore le génocide arménien depuis 2002. « Chaque année, en faisant vivre la culture arménienne, nous l'extirpons d'entre les morts, nous introduisons une perspective sensible dans la dévastation », explique Jean-Paul Bret, maire de Villeurbanne et à l'origine de la loi française reconnaissant le génocide arménien. Il était alors député du Rhône.??Un mémorial pour : «Reconnaître le génocide arménien de 1915». Cette phrase figure sur le fronton du mémorial inauguré le 23 avril 2005,situé rue d'Arménie, à l'occasion du 90e anniversaire du génocide. La Turquie, héritière de l'Empire ottoman qui a perpétré le génocide de 1915, doit faire acte de reconnaissance. Le titre du monument lui est destiné. Il est aussi un geste pour prévenir le crime de génocide. ?
Le mémorial est composé de six colonnes de textes rappelant l'histoire du peuple arménien, des origines jusqu'à sa tragédie. En voici un extrait : « Le samedi 24 avril 1915 et les jours suivants, à Constantinople, des personnalités de la minorité arménienne - des intellectuels, des médecins, des avocats, des prêtres - sont arrêtés et déportés en Anatolie. Dans tout l'Empire ottoman, les autorités procèdent à l'incarcération puis à l'exécution des notables arméniens qu'elles accusent, sans preuve ou en les fabriquant, d'espionnage et de complot [...]»
Voici le déroulement de la cérémonie le dimanche 24 avril :
-11h : recueillement devant le Mémorial, édifié par la Ville en 2005, place Mendés France (métro Ligne B, Gratte-ciel) à la mémoire des victimes.
-11h30 : «Veillée» commémorative à l'Hôtel de ville.
-12h : De la musique avec des artistes arméniens qui chanteront l'espoir et la religion.?
Anaïs Sainz
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